El Autor

He sido siempre un apasionado a las computadoras desde que tenía como 14 años de edad, sí, quizás piensen que fue un poco tarde para iniciarme en el mundo de la computación, pero para aquel entonces no existían para nada las computadoras que vemos ahora. Mi primera computadora fue un 286 que no tenía disco duro y contaba con 2 unidades de disquetes de 3½, bueno, por lo menos mi primera experiencia no fue con aquellos grandes disquetes de 5¼, aunque para aquel entonces se utilizaban mucho todavía y de vez en cuando tenía que ir a la casa de un amigo para que me copiara la información de un disquete grande a uno pequeño. Quizás sea un poco difícil comprender cómo era posible que una computadora pudiera funcionar sin disco duro, pues, existía algo que se llamaba MS-DOS, en diferentes versiones y que podía caber en un solo disquete. La labor era sencilla, colocar el disquete de MS-DOS en la unidad A y arrancar la máquina, luego se podía sacar el disquete y utilizar dicha unidad o simplemente colocar otro disquete en la unidad B con el programa que se quería ejecutar y listo: un juego, Lotus 123 (el Excel de aquel entonces), Wordstar (el procesador de textos), etc.

Al pasar el tiempo, fui cambiando de equipo (computadora) constantemente para intentar mantenerme a flote en los avances de la tecnología, llegué a tener además de mi primer 286, 386, 486 y Pentium. Decidí estudiar computación, porque era lo que me apasionaba, aún mas que la música que era mi otro pasatiempo y el primer año de mi carrera conocí a Internet. Para aquel entonces, Internet no era muy conocida; me enteré por un compañero de la universidad acerca de Internet y era un proyecto que apenas estaba comenzando ahí; nosotros por nuestra parte empezamos a investigar y eramos 3 los únicos que estábamos días enteros metidos en la sala de máquinas navegando y conociendo ese mundo tan fascinante... Solo eran mas conocidos para aquel entonces unos servidores llamados BBS, donde la gente se podía conectar con su computadora por teléfono y bajar o subir información, así como hablar con otros usuarios también. Jamás tuve la oportunidad de participar en algo así, porque mi primera experiencia de conexión fue con Internet y entonces vi que los BBS eran historia, hasta llegué a ir para la casa de alguien con un servidor de BBS pero jamás me llamó la atención. Al pasar algunos meses, cuando ya Internet era una realidad (por lo menos en la universidad), era imposible estar todo el día en las computadoras de la sala de máquinas, había que anotarse en un lista para usar las computadoras y solo te permitían un par de horas continuas o algo así... Pero fue entonces cuando empezaron a aparecer los servidores dial-up y no perdí mucho tiempo en conectarme desde la casa.

Bueno, aparte de esa larga historia, lo que mas me gustaba en sí de la computación, era la programación; crear programas y al final ver como se ejecutaban en la máquina, encontrar errores y tratar de resolverlos, uno se siente como un dios en su pequeño mundo, "crear" "probar" y "corregir". Siendo estudiante trabajé en una de las cátedras relacionadas con algoritmos de programación, diseñábamos proyectos para que fueran resueltos por los estudiantes e impartía las clases prácticas de la materia. Mi linea de estudio en la universidad estaba muy orientada a la programación, vi por ejemplo, Computación Gráfica, donde desarrollamos aplicaciones para trabajar con entornos gráficos. Por supuesto, nunca dejé atrás Internet, por lo que también vi una que otra materia relacionada con aplicaciones de la tecnología Internet y luego, aún como estudiante, trabajé dictando las clases prácticas en esas materias. Quise probar también algo de inteligencia artificial y redes neurales, y me encantó, tanto que terminé haciendo mi tesis de grado con un profesor de matemática fascinado con las redes neurales multicapas y el tema de la inversión de ray traycing de las capas del subsuelo, la tesis de grado fue excelente y mi tutor publicó la misma, con sus respectivas adaptaciones, en un congreso internacional de redes neurales y fue admitida, mi tutor y otros profesores viajaron a Portugal para exponer el tema, yo no.

Al salir de la universidad, la experiencia en la calle moldeó la manera de ver la computación y el desarrollo de programas. Ya no eran proyectos impresionantes, con gráficos, 3D, con lenguajes de programación que podían hasta destruir la máquina, no... Ya era algo que tenía que ser aplicado a problemas de la vida real, ejemplo, "quiero llevar un inventario de todos mis productos". Empieza uno a ver que es mas importante saber de SQL que del algoritmo de backpropagation en redes neurales. Y poco a poco uno empieza a olvidar todo aquello que alguna vez produjo tantos dolores de cabeza y noches sin dormir. A pesar de todo, siempre me quise mantener, al menos, en el mundo de Internet, tratando de cualquiera manera que los trabajos que consiguiera fueran en desarrollo web mas que otra cosa.

Anteriormente, desarrollar un sistema de información era cuestión de tomar unos buenos programadores y ponerlos a echar código. Habían pocas herramientas para programar y, para mi entender, poca experiencia global generalizada (me refiero al mundo entero). Tú querías hacer un programa que de una entrada A obtuvieras una salida B y eso era suficiente, lo que había en el medio, el "cómo", no importaba del todo. Muchos de esos programas que los clientes compraban a compañías de desarrollo eran como cajas o paquetes sellados atómicamente, yo creo que ni los mismos desarrolladores sabían abrir. Funcionaban, claro, como todo, pero no le pidieras muchas modificaciones; los clientes se conformaban y usaban sus "monstricos" por muchos años, hasta todavía creo que se ven esos dinosaurios en las empresas.

Actualmente, el mercado de la programación está saturado de herramientas para desarrollo y de experiencia global generalizada. Por cada herramienta de desarrollo existe una cantidad de lineamientos obtenidos por la experiencia global y que son denominados como metodologías. La mayoría de las empresas quieren apegarse a este sistema porque permite que diferentes desarrolladores puedan trabajar sobre un mismo sistema, un mismo código, como si estuvieran hablando un mismo lenguaje. Estas metodologías llevan, claro está, a mas personal para desarrollar sistemas, mas horas de desarrollo, mas dinero invertido, pero como consecuencia, se obtienen sistemas, modificables, actualizables, parametrizables y a veces, grandes monstruos! sí, tan grandes que los desarrolladores nos sentimos a veces como el espadachín que lucha con el dragón (pero con un cuchillo de comer). Por otra parte, este crecimiento de la tecnología ha llevado a los programadores a vivir sometidos a las computadoras, sí, diariamente 12 horas en el lugar donde laboran y el resto en la casa investigando, de lo contrario correrían el peligro de que la corriente tecnológica les pase por encima y queden en el olvido.

- Jonás Carreño